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Nos arbustos a uma dúzia de metros de distância enquanto caminhava, alguém de repente grasnou cautelosamente, e o som começou a baixar rapidamente. "Peccaries (porcos da floresta)", relatou Kevin. Temos de acreditar na sua palavra. E há um saco escuro ligeiramente desfiado pendurado numa árvore - uma cupimeira. O nosso guia garante-nos que, a julgar pelos trilhos, houve aqui recentemente um tamanduá, mas agora desapareceu. Perto da rocha, havia sinais de acampamentos de caçadores locais, que aparentemente estavam à espera de um porco-espinho. Eles podem ter esperado por isso - mas nós não.
O trilho contorna uma árvore engraçada - quase não há folhas e o seu tronco está coberto de grandes espinhos. O que está a fazer aqui, no escuro? É uma seiba (Ceiba pentandra). Quando emerge para a luz, cresce até à altura de um ser humano e, em seguida, solta as suas folhas e pára de crescer. Por isso, é válido por um ano, ou dois, ou vinte - o tempo que for necessário. E espera. Mais cedo ou mais tarde, uma grande árvore cairá, morta de velhice, e a luz solar directa penetrará na selva cada vez mais escura. Imediatamente, muitas árvores novas irão crescer, numa corrida para ver quem cresce primeiro, quem ganha, e quem ocupa o espaço vazio, porque não há espaço suficiente para todos. Mas o seiba ainda irá primeiro, uma vez que já cresceu e está a "começar mal". Estica-se rapidamente para cima e quando se eleva acima do nível dos seus vizinhos, abre a sua coroa como um cogumelo e fecha imediatamente a fenda. Um pouco mais longe ao longo da árvore podemos ver um seiba adulto com poderosos contrafortes, impossível de agarrar mesmo com dez de nós.
No entanto, os animais são muito mais interessantes - a floresta tropical atlântica é o lar de 180 das 202 espécies em perigo crítico no Brasil. O Capuchinho de peito amarelo (Cebus xanthosternos monkeys), por exemplo, vive nesta reserva particular de quase extinção. Tanto as plantas como os animais aqui estão cheios de "endemismos" - espécies não encontradas noutros locais. O pequeno pássaro Scyta psychopompus, conhecido localmente como Papaculo, só se encontra aqui e em mais lado nenhum. O meu olhar é constantemente dirigido para cima, depois para baixo: talvez eu veja uma cobra? Em geral, há cobras suficientes no Brasil, mas na América Central há mais cobras do que na que hace un analista de datos, especialmente as venenosas. As plântulas de cobra entraram aqui da Ásia no período terciário e conseguiram formar numerosas espécies novas (especialmente cobras venenosas). Na América do Sul, as espécies de cobra espalharam-se mais tarde, mas existem apenas 7 géneros, ou seja, cinco vezes menos do que em África ou na Ásia. No entanto, é melhor caminhar na floresta com botas e uma tocha durante a noite. Aqui está! Errado, é um monstro chorão (da família aronia), um típico cipó da floresta. O seu caule verde rugoso com manchas escuras assemelha-se realmente a uma serpente. Chama-se "chorar" porque as bocas aguadas das suas folhas exalam água, que desce até à ponta da folha, uma espécie de "nariz", e escorre para baixo. Não, sem sorte com as cobras, é pena. Vi os famosos beija-flores apenas no terraço do meu alojamento nas dezenas de quilómetros longe da reserva - havia mais flores com um néctar tão atractivo do que no primeiro "tier" da floresta húmida semi-escura.
A minha única "presa" era um planário terrestre (da ordem dos vermes ciliados), um habitante maravilhosamente estranho dos lugares mais húmidos. À distância, pode ser confundida com uma fenda aleatória no solo, mas de perto parece ser um fluxo congelado de vidro escuro. Mas o "vidro" ganha vida repentinamente e começa a fluir muito lentamente para o lado, revelando uma probóscide móvel a partir de uma fenda na frente do seu corpo. É claro que não se cansará de um plano, mas para ter um encontro bem sucedido com todos os outros habitantes da floresta não se deve vir aqui por um dia, mas sim por uma semana, e depois teríamos sorte, e mais de uma vez, tenho a certeza.
Para o destino da reserva, talvez se possa estar completamente à vontade - nos últimos anos as ideias de conservação da natureza encontraram uma resposta viva no coração dos brasileiros, e as palavras "ecologia" e "protecção da floresta" evocam as reacções mais positivas. Pelo menos as pessoas que trabalham neste campo são muito estimadas em todo o lado. Um agricultor não cortará o seu hectare de plantação, do qual a sua família se alimenta, para plantar uma "floresta natural". E também não há necessidade disso - o principal é não cortar a floresta de reserva. E quando o governo atribui terras para uma plantação, exige agora garantias de que 20% da área (se pelo menos 20 hectares forem vendidos) será utilizada para "plantação natural".
